LEWIS Norman

Napels '44 (vert. van Naples '44. An Intelligence Officer in the Italian Labyrinth - 1978)

Pb (cover van Robert Capa: Napolitan Mothers), in-8, 215 pp., kaartje van Italië. Lewis (1908-2003) was een Brits auteur. Tijdens WO II nam hij deel aan de Italiaanse veldtocht. Hierover rapporteert hij in dagboekstijl. Over 28/5/1944: 'De Franse koloniale troepen gaan weer tekeer. Telkens wanneer ze een stadje of dorp innemen, volgt er een verkrachting van de complete bevolking. Onlangs zijn alle vrouwen in de dorpen Patricia (bedoeld wordt Patrica, LT), Pofi, Isoletta, Supino en Morolo aangerand. In Lenola, dat op 21 mei door de geallieerden is veroverd, zijn vijftig vrouwen verkracht, maar - (...) - zijn kinderen en zelfs oude mannen aangerand.' (155) Lewis heeft het uitdrukkelijk over Marokkaanse soldaten. Hij noemt nog de dorpen Castro di Volsci, Ceccano (waar de Britten gedwongen waren een kamp in te richten om de Italiaanse vrouwen te beschermen), Afragola, Santa Maria a Vico. Noot LT: het is een thema dat Moravia aankaartte in La Ciociara (1957). In de Franse militaire historiografie worden deze feiten doodgezwegen. Malaparte beschreef in 'De huid' (1949) reeds de mistoestanden in Napels (o.a. kinderhandel).
Over de 'bevrijding' van Napels en de Italiaanse democratie is Lewis cynisch: "En wat voor prijs kunnen ze daarvoor uiteindelijk winnen? De wedergeboorte van de democratie. Het glorieuze vooruitzicht eens hun heersers te kunnen kiezen uit een lijst van machtige mannen wier corruptie algemeen bekend en aanvaard is, met vermoeide berusting. De tijd van Benito Mussolini moet hierbij vergeleken op een verloren paradijs lijken." (23 september 1944, p. 203)
De NYT Book Review: 'Levendig, lucide, welsprekend: een meesterwerk.'

LEWIS Norman@ wikipedia