Cécile en Elsa strijdbare freules - een biografie

9de druk. Paperback, in-8, 638 pp., illustraties, omvangrijke bibliografische noten, bibliografie, index/register.
Twee zussen, dochters van het progressieve aristocratengezin De Jong van Beek en Donk, groeien op als freules én als strijdbare vrouwen.
Cécile (1866-1944) trouwt met een steenrijke Haagse projectontwikkelaar en wordt een beroemd schrijfster. Zij kreeg grote bekendheid na de publicatie in 1897 van haar emancipatieroman Hilda van Suylenburg. Haar huwelijk houdt geen stand want haar man zet haar aan de deur.
Elsa (1868-1939) huwt geen geld maar genialiteit: de componist Alphons Diepenbrock. De zusters, in hun jeugd innig verbonden, maken elkaar in het volwassen leven bittere verwijten over hun keuzes.

Elisabeth Leijnse (Aalst, 29 september 1961) is Vlaamse schrijver en hoogleraar Nederlandse letterkunde aan de Universiteit van Namen. Voor haar dubbelbiografie Cécile en Elsa. Strijdbare freules werd haar in 2016 zowel de Erik Hazelhoff Roelfzema Biografieprijs als de Libris Geschiedenis Prijs toegekend. De jury van Libris noemde deze dubbelbiografie 'een unieke blik geeft op het intellectuele leven van de tweede helft van de negentiende tot ver in de twintigste eeuw. Dit meeslepende boek is levensgeschiedenis, cultuurgeschiedenis en maatschappijgeschiedenis ineen'.